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Para que cualquier persona pueda realizar las transacciones antes mencionadas debe cumplir dos requisitos básicos, tener una cartera digital Bitcoin (Bitcoin Wallet) y mantener un saldo de bitcoins en ella.

Para abrir (crear) un monedero digital Bitcoin, el usuario debe tener claro cuál tipo de cartera quiere tener. Existen dos tipos de monederos: aplicaciones independientes (apps) instaladas en computadoras o teléfonos móviles, de descarga gratuita, y cuentas en línea en alguna plataforma de monederos de criptomonedas de alguna empresa, los cuales pueden ser vistos como cuentas bancarias de criptomonedas.

Ambos tipos de carteras cambian unos beneficios por otros: las aplicaciones independientes otorgan anonimato y mayor seguridad pero, sin los cuidados necesarios, el usuario puede perder su clave privada o su respaldo y, con éstos, sus bitcoins. Por el contrario, las carteras en línea eliminan el problema de las claves y respaldos, pero sacrifican el anonimato y agregan factores externos de riesgo: hacks a la plataforma, indisponibilidad de fondos, entre otros.

Al crearse la cartera digital se generan dos claves digitales, una clave pública, dirección bitcoin o número de cuenta del usuario, que permite que se reciban depósitos en la cartera, y una clave privada del usuario dueño de la cartera que permite transferir criptomonedas a otras carteras de otros usuarios para pagar o, en términos generales, concretar alguna transacción comercial o financiera que haya realizado.

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Para saber como adquirir bitcoins con dinero fiduciario u otras criptomonedas y mantener saldo en el monedero digital, vaya a: Cómo comprar y vender bitcoins.

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